Co naprawdę kryje się w żywności? Naukowcy sprawdzą skład i działanie produktów

Od opracowania receptury, przez badanie adekwatności zdrowotnych składników, aż po ocenę bezpieczeństwa gotowego produktu. Uniwersytet Medyczny we Wrocławiu i Uniwersytet Przyrodniczy we Wrocławiu łączą siły, oferując kompleksowe wsparcie dla producentów żywności i suplementów diety. Dzięki współpracy przedsiębiorcy będą mogli rozwijać nowe produkty, sprawdzać ich jakość i adekwatności biologiczne oraz przygotowywać dokumentację naukową potrzebną do dalszego wprowadzania innowacji na rynek.

Co naprawdę kryje się w żywności? Naukowcy sprawdzą skład i działanie produktów

Od pomysłu do gotowego produktu. Naukowcy pomogą producentom żywności

Wprowadzenie nowego produktu spożywczego na rynek wymaga znacznie więcej niż opracowania atrakcyjnej receptury. najważniejsze znaczenie mają bezpieczeństwo, trwałość, adekwatności odżywcze oraz zachowanie składników podczas przetwarzania i przechowywania.

Właśnie w tych obszarach producenci będą mogli skorzystać ze wspólnej oferty badawczo-rozwojowej dwóch wrocławskich uczelni.

Uniwersytet Medyczny we Wrocławiu (UMW) i Uniwersytet Przyrodniczy we Wrocławiu (UPWr) podpisały umowę określającą zasady wspólnego świadczenia usług badawczych dla przedsiębiorstw.

Współpraca obejmie cały proces rozwoju produktu – od poszukiwania odpowiednich składników, przez opracowanie prototypu, aż po przeprowadzenie badań i analizę uzyskanych wyników.

Żywność funkcjonalna i suplementy diety pod lupą naukowców

Jednym z najważniejszych obszarów współpracy będzie rozwój żywności funkcjonalnej, czyli produktów projektowanych z myślą o dodatkowych korzyściach zdrowotnych, wykraczających poza podstawowe wartości odżywcze.

Oferta skierowana jest również do producentów suplementów diety oraz żywności specjalnego przeznaczenia medycznego.

Naukowcy będą mogli analizować nie tylko skład produktów, ale także ich aktywność biologiczną oraz oddziaływanie na komórki w warunkach laboratoryjnych.

– Chcemy pomóc producentom zrozumieć nie tylko, co zawiera produkt, ale także jak jego składniki oddziałują na komórki i jakie kwestie dotyczące bezpieczeństwa wymagają zbadania. Na naszej uczelni możemy badać aktywność biologiczną składników i prototypów produktów, analizować mechanizmy ich działania oraz oceniać ich wpływ na żywotność i funkcjonowanie komórek w określonych warunkach laboratoryjnych – wyjaśnia Agnieszka Kowalska, koordynatorka usług badawczych w Centrum Transferu Technologii UMW.

Ważne jest jednak rozróżnienie między wynikami badań laboratoryjnych a potwierdzonym działaniem zdrowotnym u człowieka. Pozytywny rezultat uzyskany w badaniach komórkowych nie oznacza automatycznie, iż produkt przyniesie określone korzyści zdrowotne konsumentowi.

Takie analizy pozwalają natomiast wskazać kierunki dalszych badań i ocenić, które adekwatności wymagają dodatkowego potwierdzenia.

Bezpieczeństwo żywności, alergeny i probiotyki

Wspólna oferta uczelni obejmuje także badania istotne z punktu widzenia bezpieczeństwa konsumentów.

Producenci będą mogli zlecać analizy składu produktów, ocenę potencjału alergizującego żywności i jej składników oraz badania probiotyków.

Istotnym elementem prac będzie również ocena stabilności składników podczas produkcji i przechowywania. choćby substancja wykazująca pożądane adekwatności w warunkach laboratoryjnych może bowiem zachowywać się inaczej po zastosowaniu w gotowym produkcie spożywczym.

Połączenie kompetencji obu uczelni ma umożliwić jednoczesną ocenę adekwatności biologicznych składników oraz ich przydatności technologicznej.

Sam skład nie wystarczy. Liczą się również smak i konsystencja

O sukcesie nowego produktu decydują nie tylko jego wartości odżywcze i bezpieczeństwo. Równie istotne są cechy, które konsument ocenia podczas zakupu i spożywania żywności.

Naukowcy z Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu będą wspierać przedsiębiorców m.in. w opracowywaniu receptur, doborze procesów technologicznych oraz badaniu trwałości produktów.

– choćby wartościowy odżywczo produkt musi przekonać konsumenta smakiem i konsystencją. W przypadku batonów proteinowych nadmierna twardość, suchość czy nieprzyjemny posmak mogą zniechęcić do ponownego zakupu. Dlatego tak ważne są odpowiednia receptura i dobór procesu technologicznego – podkreśla dr Joanna Wicińska, specjalistka ds. komercjalizacji w Dziale Współpracy z Gospodarką UPWr.

Odpowiedni dobór składników i technologii produkcji ma więc znaczenie nie tylko dla jakości i trwałości żywności, ale również dla jej akceptacji przez konsumentów.

Producenci mogą zlecić pojedyncze badanie lub cały projekt

Wspólna oferta została przygotowana w taki sposób, aby mogły z niej korzystać przedsiębiorstwa o różnych potrzebach badawczych.

Producent będzie mógł zamówić pojedynczą analizę laboratoryjną albo zlecić kompleksowy projekt obejmujący kolejne etapy opracowywania nowego produktu.

Zakres współpracy może obejmować przygotowanie receptury, wykonanie badań, interpretację wyników oraz opracowanie dokumentacji naukowej.

Uczelnie przewidują również pomoc w przygotowywaniu materiałów dla Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA), który zajmuje się naukową oceną ryzyka związanego z bezpieczeństwem żywności w Unii Europejskiej.

Podział zadań pomiędzy Uniwersytet Medyczny i Uniwersytet Przyrodniczy będzie ustalany indywidualnie, w zależności od charakteru przedsięwzięcia.

Nauka bliżej przemysłu spożywczego

Współpraca dwóch wrocławskich uczelni ma ułatwić przedsiębiorstwom dostęp do specjalistycznego zaplecza naukowego i laboratoryjnego.

Uniwersytet Medyczny wnosi kompetencje z zakresu medycyny, farmacji i nauk o zdrowiu, natomiast Uniwersytet Przyrodniczy – doświadczenie w technologii żywności, żywieniu i naukach biologicznych.

Dzięki połączeniu tych specjalizacji producenci będą mogli w ramach jednego projektu sprawdzić zarówno adekwatności biologiczne składników, jak i możliwości ich wykorzystania w gotowych produktach spożywczych.

Dla branży spożywczej oznacza to szerszy dostęp do badań, które mogą wspierać rozwój innowacyjnych produktów oraz pomagać w podejmowaniu decyzji dotyczących ich dalszego doskonalenia i wprowadzania na rynek.