Przez długi czas Wielka Brytania – szczególnie Londyn – uchodziła za jedno z najbardziej otwartych i atrakcyjnych miejsc do lokowania zagranicznego kapitału. najważniejsze korzyści obejmowały silny rynek finansowy (City of London) i sprawną infrastrukturę prawno-gospodarczą, prestiżową branżę nieruchomości (zwłaszcza w centrum Londynu), oraz znaczące możliwości „poprawy wizerunku” poprzez finansowanie sztuki, sportu czy uczelni.